Adhémar Jeannotte est l’une des figures les plus attachantes de Vaudreuil-Soulanges par son dévouement communautaire et son engagement à promouvoir la diffusion de la culture, de l’histoire et de la généalogie dans notre région.
Adhémar Jeannotte est né le 7 août 1895 à Ste-Marthe de Vaudreuil. Après des études à l’école paroissiale, il entreprend ses études classiques en philosophie et en théologie au séminaire de Valleyfield. Ordonné prêtre le 27 juin 1920, il obtient un vicariat à Beauharnois. Entre 1930 et 1940, il travaille comme directeur des écoles de Salaberry-de-Valleyfield, puis devient principal de l’École normale de Valleyfield où il s’occupe de la formation des futures enseignantes. Il entre alors en relation avec Mgr Albert Tessier, historien et pionnier du film documentaire québécois.
En 1946, il démissionne de ses fonctions et est nommé curé de la paroisse St-Michel-de-Vaudreuil. En décembre 1946, il est l’un des membres fondateurs de la Caisse populaire de Vaudreuil. Dévoué et tourné vers l’éducation des jeunes, il reçoit d’ailleurs un vibrant hommage des écoliers de l’école St-Michel lorsqu’il les visite, le 30 novembre 1954, pour leur parler du périple qu’il venait d’effectuer en Europe. Très actif dans les affaires de l’église, il fonde la Compagnie 36 de Vaudreuil des zouaves pontificaux. Il poursuit la tradition religieuse du XIXe siècle qui avait amené quelques 500 zouaves québécois à combattre les troupes de Garibaldi pour défendre les états pontificaux.
Adhémar Jeannotte est passionné par l’histoire et la généalogie. En 1963, il publie à l’imprimerie St-Joseph de Montréal un ouvrage intitulé Notes historiques dans lequel il dresse la liste chronologique des événements qui ont marqué toute l’histoire de Vaudreuil de 1613 à 1962. On y trouve aussi plusieurs autres renseignements: liste de maires et de curés ainsi que des notes sur les noms de rangs, des rues et des côtes de Vaudreuil. Outre son intérêt pour l’histoire, il consacre une grande partie de sa vie à établir la généalogie des familles de Vaudreuil-Soulanges. Lorsqu’il devient curé de Vaudreuil, il se plonge dans l’étude et la retranscription des registres de sa paroisse. Les 7 volumes de son œuvre contiennent des notices généalogiques, mais aussi des renseignements sur les professions et métiers pratiqués par nos ancêtres. Décédé à 73 ans en 1969, son corps repose dans le cimetière de Vaudreuil.