Centre d'histoire La Presqu'île
Archives régionales de Vaudreuil-Soulanges
Dix cours d’histoire populaire sur notre région sont actuellement offerts par le SAEC du Centre d'histoire La Presqu'île. Ces cours, d’une durée de deux heures, sont proposés à toutes les personnes qui s’intéressent à l’histoire populaire de la région de Vaudreuil-Soulanges. Puisé à même les archives du Centre d’histoire La Presqu’île, ces cours visent à faire connaître notre histoire sous l’angle des thèmes suivants :
Selon les données du dernier recensement (janvier 2010), la MRC de Vaudreuil-Soulanges abrite 138 886 habitants dispersés sur un vaste territoire d’une superficie de 855,73 km². La MRC regroupe 23 municipalités éparpillées dans un environnement chaleureux et accueillant. Dans ce cours, nous étudierons la diversité du territoire à travers les documents d’archives conservés au Centre d’histoire La Presqu’île (cartes anciennes, cadastres, recensements, photographies anciennes, actes notariés, etc.) qui témoignent des transformations qui ont marqué le territoire depuis le début du XVIIIe siècle.
Les femmes de Vaudreuil-Soulanges occupent le territoire depuis des milliers d’années. On retrouve leurs traces sous la truelle des archéologues et dans les écrits des premiers explorateurs européens qui visitèrent notre région au début du dix-septième siècle. Depuis la nuit des temps, les femmes de Vaudreuil-Soulanges rayonnent dans leur milieu et au-delà. Découvrez l’histoire fascinante des femmes amérindiennes de l’île aux Tourtes, mais aussi celle des femmes francophones, anglophones, visionnaires, innovatrices, oubliées, méconnues, révolutionnaires ou avant-gardistes. Un monde à découvrir…
Pionnière du transport en Amérique, notre région a fêté, en 2007, le 175e anniversaire de Coteau-du-Lac, première ville où fut construit un canal à écluses en Amérique (1779-1781). La situation géographique de Vaudreuil-Soulanges traversée par les eaux du fleuve Saint-Laurent et de la rivière des Outaouais a favorisé les axes de transport, la mobilité des populations et le développement du territoire. Les bateaux à vapeur et le train furent des lieux privilégiés sur la route reliant Lachine et Ottawa. À travers l’étude des transports et des gens ordinaires qui ont participé à cet effort technologique, nous assisterons dans ce cours au développement régional tout entier et à la vie de travailleurs du transport peu connus, ou totalement oubliés.
Cette frange de la société est plus importante ici qu’ailleurs au Québec puisque les jeunes de Vaudreuil-Soulanges âgés de moins de 14 ans représentent 21% de la population contre 19% dans l’ensemble du territoire québécois. Avant l’arrivée du I Pod, de la Wi et de Guitar Hero, que faisaient les jeunes de notre région ? Quelles étaient leurs activités ? En quoi participaient-ils à la vie de notre société ? Voilà ce que le cours vous permettra de découvrir à partir des sources archivistiques, des vieux journaux et des documents photographiques conservés au Centre d’histoire La Presqu’île. Revivez l’époque des épluchettes, des plages, des pique-niques et mille autres choses que vous découvrirez grâce à la magie des archives. Un rendez-vous à ne pas manquer !
Les transformations politiques qui ont marqué le changement d’empire dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle ont amené de profonds changements politiques dans notre région. Durant la guerre de 1812 contre les États-Unis, certains citoyens de Vaudreuil-Soulanges participent au conflit. De même, lors de l’insurrection de 1837‑1838, plusieurs résidants prennent part à la lutte armée. Au fil des ans, la participation citoyenne devient de plus en plus élevée. Ainsi, aux élections de 1962, notre circonscription connut son plus haut taux de participation (90,4%) lorsque Paul Gérin-Lajoie battit Loyola Schmidt par 144 voix. En 2006, lors de la 40e élection fédérale, le taux de participation dans Vaudreuil-Soulanges chutait à 67,4%. Ces transformations sociales, ces luttes politiques pour les libertés civiques seront traitées dans ce cours sous l’angle d’une participation citoyenne analysée à partir des documents d’archives du Centre d’histoire La Presqu’île.
Le concept de loisirs tel que nous le connaissons aujourd’hui a considérablement évolué à travers le temps et ce n’est qu’à partir du troisième quart du dix-neuvième siècle que les premiers villégiateurs, issus majoritairement des classes aisées anglophones montréalaises, commencent à s’établir sur les pourtours du lac des Deux Montagnes. Au début du vingtième siècle, des notables et des industriels francophones fortunés s’y établissent à leur tour, construisant ça et là de somptueuses résidences et transformant ainsi l’industrie régionale naissante des loisirs et de la villégiature. Retrouvez l’atmosphère animée de l’hôtel Vaudreuil Inn, celui des plages disparues, des parties de pêche mémorables, des journées de ski de fond endiablées à Dorion. Tout ça et bien plus encore dans ce cours d’histoire entièrement consacré aux loisirs dans notre belle région.
Dans Vaudreuil-Soulanges, les porte-paroles culturels sont depuis longtemps des gens ordinaires qui rompent parfois les barrières régionales pour devenir des étoiles nationales ou internationales. D'autres consacrent leurs activités à des fins plus régionales, ce sont les travailleurs et travailleuses de la culture du quotidien qui se consacrent essentiellement à leur art. Ils participent activement à la vie de la communauté en publiant des livres, des journaux, des brochures sur leur milieu auquel ils sont très attachés. Ils participent à des expositions, animent des émissions de radio locales, se font critiques littéraires, critiques de cinéma ou deviennent chanteurs. Ce sont des gens pleins de talents que vous rencontrerez à travers l’étude de nos archives régionales. Redécouvrez-les, car ces gens sont un peu le miroir de chez nous !
S’il est une chose qui a marqué notre société, c’est bien l’affiliation religieuse qui s’est manifestée par une transformation du paysage urbain et rural. Au fil des ans, en plus des différentes cérémonies religieuses qui ont marqué la vie de la société, on a vu pousser ça et là des églises, des temples, des croix de chemin, des calvaires et des cloches qui marquaient la vie quotidienne. Ce cours vous permettra de faire un tour d’horizon des symboles religieux qui marquent encore aujourd’hui notre patrimoine régional. À travers les documents d’archives et des photographies anciennes conservées au Centre d’Histoire La Presqu’île, nous revivrons également les manifestations religieuses qui entouraient la vie des citoyens de notre région : Processions de la Fête-Dieu, communions, chorales, baptêmes et autres cérémonies vous transporteront dans une époque révolue ou les moindres activités étaient régies par des cérémonies religieuses qui occupaient alors la place actuelle de la télévision dans notre vie d’aujourd’hui.
Il y a 50,000 ans notre région était recouverte de glace et pas encore habitée. Puis vers 35000 ans avant aujourd’hui le climat se réchauffe et des groupes de chasseurs du paléolithique arrivent en Amérique du Nord. Les glaciers régressent. Il y a 6000 ans un groupe d’humains arrive dans la plaine laurentienne. Bénéficiant d’un réseau hydraulique exceptionnel on les retrouve dans notre région à Coteau-du-Lac à la Pointe-du-Buisson et à la Pointe-du-Moulin. En juin 1613, Samuel de Champlain monte la rivière Outaouais ouvrant la route à ceux venus de l’autre ôté de l’océan. Plongez au cœur de notre région en explorant ses bassins qui permirent de conquérir un continent !
Dans ce second cours sur les bassins versants, nous verrons comment le paysage de Vaudreuil-Soulanges est profondément marqué par l’élément liquide. La reine Elizabeth II y fera une escale remarquée en 1959 à bord de son propre yacht. À travers nos fonds d’archives, nous examinerons des cartes postales et des photographies montrant l’exploitation de la glace en hiver. Un bref historique des chemins qui marchent vous permettra de revivre l’aventure de l’Arche sur le lac des Deux Montagnes entre 1907 et 1910. Revivez également l’époque des « Cageux » l’ouverture du canal de Soulanges, celles des voyageurs empruntant les bassins versants pour rejoindre le cœur du continent. La pêche, la chasse, l’ornithologie, les inondations. Tout ça et plus encore !