Centre d'histoire La Presqu'île
Archives régionales de Vaudreuil-Soulanges
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Seigneurie de Vaudreuil
Après la grande paix signée à Montréal en 1701, avec la Ligue iroquoise, Philippe Rigaud de Vaudreuil reçoit, à titre de fief, le 23 octobre 1702, la Seigneurie de Vaudreuil, un territoire englobant aujourd’hui Vaudreuil-Dorion, Vaudreuil-sur-le-Lac, l'Île Cadieux, Hudson, St-Lazare ainsi que l’île aux Tourtes.
Territoire et traite des fourrures
En 1703, M. de Vaudreuil est nommé gouverneur général, ce qui l’empêche de s’occuper de son domaine. Il choisit de le louer à Pierre Lamoureux dit Saint-Germain, mais se ravise l’année suivante lorsque les Népissingues lui demandent la permission de s’installer sur ses terres. Le bail est résilié car le seigneur de Vaudreuil veut profiter d’une clause particulière de ses lettres patentes lui octroyant le droit de faire la traite avec les Sauvages dans toute l'étendue de ladite concession. Il invite le sulpicien René-Charles de Breslay à venir exercer son ministère dans l’île aux Tourtes. La position stratégique de l’endroit entraîne, dès 1710, la construction d'un fort dans l’île aux Tourtes. René Godefroy de Linctot est nommé commandant. En 1711, une chapelle est construite, ce qui n’empêche nullement le commerce des fourrures et la traite de l'eau-de-vie de s’intensifier.
Propriétaires de la Seigneurie de Vaudreuil
À la mort de M. de Vaudreuil, en 1725, la seigneurie passe à son fils Pierre, le dernier gouverneur de la Nouvelle-France. Vaudreuil compte alors 381 habitants. En 1763, Pierre Rigaud de Vaudreuil vend sa seigneurie à Michel Chartier de Lotbinière. En 1765, le nouveau propriétaire fait construire un manoir sur la pointe du rapide de Quinchien. En 1771, il cède la seigneurie à son fils Michel-Eustache-Gaspard-Alain. En 1787, la population de Vaudreuil est de 1611 personnes. En 1830, sous la gouverne de Louise-Josephte Chartier de Lotbinière, seigneuresse de Vaudreuil, et de son époux Robert Unwin Harwood, on procède à la construction du 2e manoir seigneurial, un imposant bâtiment détruit par les flammes en 1869.
Fin du régime féodal
En 1853, Antoine Chartier de Lotbinière Harwood, fils de Robert Unwin Harwood et de Louise-Josephte Chartier de Lotbinière, est le cofondateur d’une compagnie de chemin de fer. Vaudreuil entre de plein fouet dans l’ère moderne. Le 18 décembre 1854, l'adoption de l'acte confirmant l'abolition générale des droits et devoirs féodaux sonne le glas du régime seigneurial. Louise-Josephte Chartier de Lotbinière et Robert Unwin Harwood constituent donc le dernier couple seigneurial de Vaudreuil.
Dernière mise à jour 31 août 2010
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